Deux jours de novembre, un stand orange, quinze auteurs venus de France, des États-Unis, du Québec et de Belgique… et une foule de lecteurs. Souvenirs du Salon du Livre de Wallonie 2024, à Mons.
Les 23 et 24 novembre 2024, le Wallonia Conference Center de Mons accueillait la 12e édition du Salon du Livre de Wallonie : environ 160 exposants, près de 400 auteurs, des rencontres, des dédicaces, des conférences. Et du monde, beaucoup de monde : une affluence record.
Ce qui m’a frappé, c’est justement cette foule, et les files d’attente impressionnantes devant de très jeunes auteurs et autrices issus du web.
Quinze voix au stand 13
Au stand 13, nous étions quinze, réunis par le réseau Rencontre des Auteurs Francophones. Nous venions de France, des États-Unis, du Québec et de Belgique, et nous écrivions de la poésie, des polars, des romans historiques, des récits, des nouvelles.
- Mona Azzam
- Linda Bastide
- Magali Breton
- Chantal Cadoret
- Matthew Farnsworth
- Gilles Gaillard
- Cathy Galière
- Philip Kayne
- V. Maroah
- Sandrine Mehrez Kukurudz
- Patricia Raccah
- Jean K. Saintfort
- Elisabeth Simon
- Sophie Turco
- Christine Utri
Quelques jours avant le salon, l’écrivain et homme de radio belge Jean Jauniaux avait reçu chacun d’entre nous pour un court entretien. Nous arrivions donc à Mons en nous connaissant déjà un peu. Découvrez mon entretien avec Jean Jauniaux, et ceux des autres auteurs sur la page Émissions du réseau.
Quatre rencontres
Parmi tous les échanges de ces deux jours, voici quatre conversations que j’ai envie de partager.
Magali Breton
Poétesse, chanteuse et comédienne
Elle venait de recevoir le Grand Prix du Jury 2024 de la Société des Poètes et Artistes de France. Son premier recueil, Les Covidiennes, né de la crise sanitaire, avait déjà été distingué, notamment par un 1er prix Europoésie Unicef. À Mons, Magali offrait un poème aux lecteurs qui passaient devant le stand. Un poème offert à des inconnus, simplement : j’ai trouvé le geste très beau.
Matthew Farnsworth
Romancier québécois
Docteur en génie électrique de l’Université McGill, il a passé plus de trente ans dans la recherche avant de se consacrer à l’écriture. Dans Newton, la science du complot, finaliste du prix Tenebris, le jeune Isaac Newton, discret professeur à Cambridge, mène l’enquête avec Edmond Halley pour déjouer un complot contre le roi Charles II. Nous nous sommes découvert une passion commune : les grandes découvertes de la science, et la vie de ceux qui les ont faites, à commencer par Newton.
→ Ses romans, dont Purgatorio et sa suite Un jugement dernier
Cathy Galière
Autrice de romans noirs
Ancienne sportive de haut niveau en patinage artistique, elle dirige une école d’inline figure skating à Montpellier… et écrit des romans noirs. Le Mystère d’Armance a reçu le prix Stélio Farandjis en 2023. Je l’avais déjà croisée à New York ; à Mons, la conversation a vite glissé vers le sport de haut niveau. Mon épouse est une ancienne championne de France, et l’une de mes nouvelles lauréates, L’éternelle 2e, a été distribuée aux athlètes des Jeux de Paris 2024.
Patricia Raccah
Poétesse, romancière et peintre
Après une enfance en Tunisie, elle a été enseignante puis art-thérapeute auprès d’enfants en situation de handicap, avant de se consacrer à l’écriture et à la peinture. Avec sa sœur Germaine, elle a publié Bahie et Papou, correspondance (Les Cahiers de l’Égaré, 2024) : les lettres qu’elles ont échangées pendant plus d’un an, alors que la maladie psychique de Germaine brouillait parfois le lien entre elles. Le livre est illustré de ses peintures. Je l’ai chroniqué, et à Mons nous avons parlé de ce que l’on vit quand un proche est atteint de maladie mentale.
En images
Mons, la suite…
- Avant le salon : mon entretien avec Jean Jauniaux
- Deux ans plus tard : Le petit singe de Mons et le Salon du Livre de Wallonie 2026
- Les livres que j’y présentais : Les Secrets de la maison de France, Le Dernier Temps, Des histoires pour faire du bien à ceux qui ont mal